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Father Angelo D'Agostino
Ingreso en los Jesuitas
Antes de ingresar en los Jesuitas en 1955, pasé dos años como cirujano con las Fuerzas Aéreas americanas en Washington, D.C.. Fue durante este periodo en el que realicé un retiro con los Caballeros de Colón bajo Fr. Dave Madden, S.J., en el que me llegó la vocación. Después de algunos esfuerzos para convencer a los jesuitas de Georgetown de que iba en serio, me fue permitido tomar clases de latín por las noches y finalmente fui admitido. Durante el noviciado, pronto se puso de manifiesto que para la Compañía no tenía particular interés un cirujano, pero gracias a la visión creativa del Padre. Tom Gavigan, S.J., Maestro de Novicios, aprendí que la psiquiatría sería más útil.
Servicio de Refugiados
Muchos años más tarde, después de acabar mi formación, empecé a practicar y enseñar psiquiatría en Washington D.C.. Luego, fundé un centro de religión y psiquiatría y di clases en la Unión Teológica de Washington.
Visité la península de China en 1978, con un grupo de médicos, donde había rumores de que la Compañia podía ser invitada a reabrir la Escuela de Medicina en Sanghai. Por lo tanto, me presenté voluntario para este puesto. Un año más tarde supe por el Provincial que el Padre Arrupe, que en ese momento era el Superior General de la Compañia de Jesús, estaba pidiendo voluntarios para trabajar en Tailandia con los refugiados indonesios. El Provincial me pidió que reconsiderase este puesto. Deje la practica y la enseñanza en Washington D.C. por un año y me fui a Tailandia como director de un dispensario médico en un campo de refugiados de allí. Después de un año, cuando estaba a punto de regresar a los Estados Unidos, el Padre Arrupe pasó por Bangkok y estuvo con nosotros un par de días.
Nunca olvidaré ese 6 de agosto en el aniversario de la bomba atómica. Después de la misa, cenó con nosotros y nos reveló que estaba pensando en empezar un Servicio de Refugiados Jesuita en África y me preguntó si yo estaría dispuesto a coordinar este proyecto. Le respondí que mi excedencia y obligaciones profesionales por un año se acababan y que debía regresar. Pero él sugirió que solo sería por unos meses.
Unos cuantos años más tarde, cuando el Servicio de Refugiados estaba bien establecido y en buenas manos, yo me fui a otros lugares. Los dos años que pasé como coordinador del Servicio Jesuita para Refugiados fueron ajetreados, todo un reto y muy gratificante. El resultado fue que estos programas fueron implementados en Sudan, Etiopia, Zaire y Tanzania. Los esfuerzos coordinados de los maravillosos Jesuitas de Bélgica, India y Canadá, mientras que usábamos Nairobi como base, me permitieron establecer estos programas en los distintos países, pero solo gracias a que fueron gestionados por Jesuitas que se prestaron voluntarios viviendo en extremas dificultades y situaciones que les ponían a prueba.
La idea fue Concebida
Regresé a Estados Unidos por un tiempo y pude volver a mi práctica y a la enseñanza. Me encontré con que mi trabajo me parecía estéril comparado con el que había desempeñado en África, así que en 1987, volví al este de África y trabajé como Superior de la Casa de Retiro, que necesitaba agrandarse y repararse. Una vez concluido este trabajo, regresé al trabajo de psiquiatra y a la enseñanza de psicología pastoral.
Fue durante este periodo que ayude en la Junta Directiva de un gran orfanato.
El orfanato recibía niños abandonados seropositivos, así que sugerí que se crearan unas dependencias especiales para cubrir sus necesidades. Desgraciadamente, La Junta Directiva no estuvo de acuerdo. Cuando hice un pequeño estudio, me encontré con que no había ningún lugar en el país para acoger a estos niños. El Ministro de Sanidad, quien es ahora el Presidente, me animó mucho y me sugirió firmemente que hiciese algo al respeto.
Con el apoyo y ánimo de varias personas, nos embarcamos en un programa, que al final ha desembocó en la apertura el 8 de septiembre de 1992 del hogar Nyumbani para niños seropositivos abandonados.
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